Đông đảo người dân trong và ngoài tỉnh Kiên Giang về dâng hương tại tượng đài Anh hùng dân tộc Nguyễn Trung Trực.
Anh hùng dân tộc Nguyễn Trung Trực sinh năm 1838 tại làng Bình Nhựt, huyện Cửu An, phủ Tân An (nay thuộc xã Thạnh Đức, huyện Bến Lức, tỉnh Long An). Tên thật của ông là Nguyễn Văn Lịch, còn gọi là Quản Lịch, Quản Chơn. Với lòng yêu nước nồng nàn, người thanh niên dân chài Nguyễn Trung Trực đã tham gia vào lực lượng nghĩa quân của Trương Định hoạt động ở vùng Gò Công. Năm 1861, ông trở thành thủ lĩnh của nghĩa quân khi tuổi đời còn rất trẻ (23 tuổi); lãnh đạo nghĩa quân lập chiến công vang dội, đốt cháy và làm chìm tàu Espérance của quân Pháp trên sông Nhựt Tảo.
Ngày 16/6/1868, Nguyễn Trung Trực tổ chức đánh úp địch và làm chủ tại đồn Kiên Giang trong một tuần lễ. Sau đó, quân Pháp tập trung lực lượng từ Vĩnh Long kéo về chiếm lại đồn, trấn áp nghĩa quân. Do lực lượng quá chênh lệch, Nguyễn Trung Trực cùng nghĩa quân rút về Hòn Chông, sau đó ra Phú Quốc. Quân Pháp lại đưa quân ra tấn công Phú Quốc; khống chế, khủng bố nhân dân trên đảo, quyết tiêu diệt nghĩa quân. Trong trận cuối cùng, Nguyễn Trung Trực bị giặt bắt, chúng đã dùng mọi thủ đoạn mua chuộc nhưng không thể nào khuất phục được ông. Trước khi bị hành quyết, ông đã khẳng khái nói trước quân thù: “Bao giờ người Tây nhổ hết cỏ nước Nam mới hết người Nam đánh Tây", thể hiện mạnh mẽ ý chí, quyết tâm chống xâm lược của cả dân tộc ta.
Lễ hội Anh hùng dân tộc Nguyễn Trung Trực để bày tỏ lòng tưởng nhớ, ghi ơn và luôn tự hào với gương hy sinh oanh liệt của Nguyễn Trung Trực; đồng thời cầu cho “Quốc thái, dân an", cuộc sống của nhân dân ngày càng được ấm no, hạnh phúc. Đây cũng là dịp thể hiện tinh thần đoàn kết, tương trợ trong cuộc sống, giữ gìn và phát huy những truyền thống tốt đẹp của dân tộc, góp phần xây dựng quê hương Kiên Giang ngày càng giàu đẹp, xứng đáng với sự hy sinh của bao lớp tiền nhân, của Anh hùng dân tộcNguyễn Trung Trực.
Trước đó, tối 28/9, đã diễn ra Chương trình nghệ thuật khai mạc Lễ hội truyền thống kỷ niệm 156 năm Anh hùng dân tộc Nguyễn Trung Trực hy sinh (1868-2024). Vào lúc 19 giờ tối 29/9, diễn ra Lễ khai mạc đêm hội hoa đăng cầu cho “Quốc thái dân an" tại Bến thả hoa đăng đường Nguyễn Công Trứ, phường Vĩnh Thanh, thành phố Rạch Giá.
Lễ hội Anh hùng dân tộc Nguyễn Trung Trực năm 2024 sẽ diễn ra đến hết ngày 30/9.
Thế Hạnh